Djembeles met mijn leraar Aly Traore in Bobo-Dioullasso
Sinds ik met de djembe in aanraking ben gekomen, heeft Afrika een bijzondere plaats in mijn leven ingenomen. Om meer te weten te komen over de achtergronden van de djembe reisde ik af naar West-Afrika waar dit instrument oorspronkelijk vandaan komt.
Senegal
De eerste reis in 2005 ging ik samen met mijn dochter Tessa mee met een groepsreis van djembe docent Ponda O’Bryan naar de Casamance, een streek in het zuiden van Senegal. We kregen les in de Malinke stijl van spelen van een jonge meesterdrummer uit Guinee: Karamo Daman.
Scholen
Het Afrikaanse leven is op het eerste gezicht moeilijk te doorgronden met onze westerse blik. Ik maakte daar kennis met aan de ene kant de kleurrijke pracht en aan de andere kant de armoedige omstandigheden, waarin de mensen van dag tot dag leven. Wat mij vooral trof was de erbarmelijke staat waarin de scholen verkeerden. Geen geld geen materiaal.
Gambia
Djembelessen onder de mangoboom
Vijf maanden later in 2006 heb ik schoolspullen onder mijn leerlingen ingezameld en heb in Gambia twee weken bij een Afrikaanse drummer en zijn gezin gewoond waar ik trommellessen volgde en deelnam aan het Afrikaanse leven. Het eten, het wassen, het koken, inkopen op de markt, feesten, problemen, blijdschap en verbazing. Het was een bijzondere ervaring.
Senegal
De derde keer voerde mij (weer met Ponda) in twee weken door heel Senegal, van St Louis in het noorden via Tambacounda naar de Cassamance in het zuiden en aansluitend verbleef ik een week in Serrekunda in Gambia.
Traditonele djembe en dans op bruiloft in Tambacounda
Burkina Faso
Het overhandigen van het schoolmateriaal in Bobo-Dioulasso
In 2007 ben ik op eigen initiatief naar Burkina Faso gereisd en heb drie weken lang in Bobo-Dioulassso bij de familie van Salia Traore intensief (vier tot 5 uur per dag) djembelessen gevolgd en van de omgeving genoten. Ook heb ik daar een school voor weeskinderen bezocht en de uit Holland meegebrachte schoolspullen, die ik onder mijn leerlingen had ingezameld, aan het hoofd van de school overhandigd, die vertelde er heel blij mee te zijn.
Afrikaans dansen
De reis naar Burkina beviel zo goed dat ik in december 2008 weer 3 weken in Bobo heb vertoefd en deze keer heb ik dubbel genoten van alles. Ik wist inmiddels aardig de weg, ik kende meer mensen en was meer bewust van de mogelijkheden die deze bijzondere stad te bieden heeft. Ook heb ik hier een andere mogelijkheid van mezelf ontdekt: Afrikaans dansen. Op een gegeven moment zag ik in een zaaltje een dansleraar met wat leerlingen bezig en dat zag er zo goed uit dat ik hem vroeg of ik ook wat lessen kon volgen en vervolgens kreeg ik elke dag een uur dansles. Het was in éen woord: Geweldig!
Badala nursery school
Inmiddels ben ik weer een reis verder en heb in de zomer van 2009 vier weken in Bobo doorgebracht met djembe -en danslessen. Zo ben ik in Gambia, Senegal en Burkina Faso geweest om daar de cultuur en muziek te bestuderen Op iedere reis nam ik ingezamelde schoolspullen en giften mee om scholen te helpen. In Gambia heb ik twee keer de Badala Nursery school in Fajikunda met schoolmateriaal bezocht. in Burkina Faso heb ik twee scholen voor weeskinderen met geld en spullen geholpen. De headmaster van de Badala Nursery School vertelde me dankbaar: “Nu hoeven we niet meer met de hele klas van 1 gummetje te doen.”